Taktil Massage
Massagemetoden Taktil massage utarbetades under 1980-talet av barnskötaren Gunilla Birkestad. Det började med en upptäckt hon gjorde under en tid då hon jobbade som vårdare på en institution för psykiskt utvecklingsstörda personer. I samband med vårdandet av en spastisk man som varken kunde tala eller gå, upptäckte hon en dag vikten av varsam och kroppslig beröring. Redan efter en kort stunds strukturerad beröring märktes avsevärda skillnader i mannens beteende och kroppshållning.
Gunilla Birkestads improviserade sätt att visa närhet på ledde snart till en metod för beröring i vård, omsorg, rehabilitering och utbildning. Så småningom utvecklades metoden ytterligare och fick ett bestämt system i beröringens struktur. Numera omtalas metoden som en form av massage, på svenska kallad Taktil massage, och räknas även som neuropsykologisk och neurofysiologisk behandlingsform. Eftersom behovet av beröring ökar vid sjukdom, skador och funktionshinder, har Taktil massage också anpassats för barn och vuxna med exempelvis rörelsehinder eller hjärnskador som uppkommit efter olyckor.
Taktil massage skiljer sig en del från andra former av massage. En anledning är att man inte koncentrerar sig på kroppens muskler och därför inte heller använder sig av knådande rörelser. Det man strävar efter är att få kroppen att producera Oxytocin, vilket man åstadkommer genom att, med hjälp av mjuka och långsamma strykningar, stimulera hudens sinnesreceptorer. Rörelserna ska vara stora, med tydliga avslut, och göras med hela handflatan. Ett tecken på att massören gör rätt är att rörelserna tydligt skiljer sig från smekningar. Professionella behandlingar görs också i ett visst tempo och åt det håll där huden är spänd.
En behandling i Taktil massage utförs lämpligen i en lugn och harmonisk atmosfär. För bästa resultat ska massörens händer ha direkt kontakt klientens hud, gärna tillsammans med en kallpressad, vegetabilisk olja. Eftersom det alltid ska kännas bekvämt för den som blir masserad kan dock personen i fråga begära att massagen sker genom ett lakan och utan olja.
För att Taktil massage på ett naturligt sätt ska inge en känsla av säkerhet och trygghet, har man byggt metoden på hur vi själva stryker oss över huden när vi exempelvis tvålar in oss. Under behandlingen följer de mjuka och långsamma strykningarna således ett visst system. Massören använder sig också av trycket från händerna och olika varianter av att hålla dem stilla.
Både svenska och utländska forskare har bevisat att Taktil massage exempelvis medför förbättrad mag- och tarmfunktion, minskad aggressivitet och ökat immunförsvar. Det kan också fungera smärtlindrande samtidigt som det skapar en känsla av lugn och välbehag. Precis som Gunilla Birkestad upptäckte år 1984 kan effekterna av Taktil massage yttra sig väldigt snabbt efter behandlingen.